豊かな自然と温暖な気候に恵まれた鹿児島には、それらを活かした絶品グルメが豊富にあります。まず挙げられるのが、黒豚です。黒豚はしっかりとした旨味と柔らかい食感が特徴で、しゃぶしゃぶやトンカツ、豚骨スープにしてラーメンで楽しめます。鹿児島の黒豚は、地元の特産品として多くの人に愛されています。豚肉の美味しさを引き出すために、シンプルな味付けで堪能することも珍しくありません。
海に囲まれた鹿児島は、新鮮な海の幸も魅力でしょう。鹿児島湾で獲れるキビナゴは小ぶりながらも脂がのっており、そのまま刺身でいただくのがおすすめです。甘めの醤油とショウガを添えて食べると、キビナゴのうまみが一層引き立ちます。一方、鰹節の生産でも知られる枕崎市では、新鮮な鰹を使った料理を楽しめます。特に鰹のたたきは、外側を香ばしく焼き上げた風味と中のしっとりとした食感が絶妙です。
また、鹿児島の郷土料理のさつま汁も忘れてはいけません。味噌仕立ての汁に豚肉や芋類、地元の野菜をたっぷりと入れて煮込んだもので、心も体も温まります。冬場になると、家庭や食堂でよく食べられる定番の一品です。
魚のすり身を油で揚げた、薩摩揚げと呼ばれる天ぷらもあります。外はカリッと、中はふんわりとした食感がやみつきになること間違いなしでしょう。これも地元の特産魚を使って作られ、飲食店や製造会社ごとに味や食感が違うのも魅力です。
さらに、美しい自然と共に育まれた焼酎も鹿児島の食文化の一部と言えます。サツマイモを原料とした芋焼酎は、豊かな香りと深い味わいが特徴で、多くの人に親しまれています。鹿児島ならではのグルメと一緒に味わうと、その風味は一層引き立つでしょう。このように鹿児島には自然の恵みを活かした多彩なグルメが豊富にあり、一度訪れたら忘れられない食体験を提供してくれます。